肾癌也被称为肾细胞癌，是最常见的肾脏实质恶性肿瘤，该病起源于肾实质泌尿小管上皮系统的恶性肿瘤。近日，Dana-Farber癌症研究所的最新研究表明，一种双药物组合疗法可能成为转移性肾癌患者的新标准一线治疗方案。

研究发现，接受免疫治疗药物avelumab联合靶向药物axitinib的患者与接受舒尼替尼(Sutent，一种标准治疗晚期透明细胞肾细胞癌的靶向药物)的患者相比，在无进展生存方面具有显着优势。使用avelumab+axitinib药物组合的受试者比接受舒尼替尼治疗的受试者反应率也更高，明显表现在肿瘤缩小了。

这是一项首次将avelumab与靶向血管内皮生长因子受体(VEGFR)的药物联合起来的关键性研究。舒尼替尼和阿西替尼这类VEGFR阻滞剂的主要作用在于通过破坏血液供应而使肿瘤饥饿。而免疫药物avelumab则是阻断称为PD-L1的免疫检查点，激活“耗尽的”免疫T细胞，进而可以有效地攻击癌细胞。

此项试验共入组了886名患有先前未治疗的晚期肾细胞癌的受试者，他们将随机接受药物组合治疗或单独舒尼替尼治疗。研究结果显示，中位无进展生存期(PFS) – 癌症开始恶化前的时间长度 – 在联合组中为13.8个月，在仅接受舒尼替尼的患者中为7.2个月。这些结果特别适用于癌细胞检测为由avelumab阻断的PD-L1检查点阳性的患者。在PD-L1阳性的患者中，使用avelumab加阿西替尼治疗的肿瘤缩小的患者比例为55.2%，单独使用舒尼替尼治疗的患者比例为25.5%。两个治疗组的受试者都出现了部分不良反应，在联合治疗组中，有103.2%的患者出现免疫相关不良事件，最常见的是甲状腺疾病。

这种复合药物联合疗法展现出了可以提高晚期肾癌患者的无进展生存期的潜力，但仍然需要进一步的随访，以显示双药治疗与标准治疗方案相比是否能延长总体生存期。